India Goes Powerless Again: Can We Prevent these Disasters?

Powerless again, Northern and Eastern Grid break down

Click the title above to read the MSN news on the power grid failure that paralysed north and east India in the last 48 hours.

In India all electric power generators, small and big, ranging from 1MW to 500 MW or even higher are all connected to the grid through complex electrical switch gears having a high degree of automation.

If the power demand in some part of the grid goes high, the generators supplying power to the grid slows down and the frequency AC power dips from the normal of 50 Hz. To meet the higher load, the steam or water turbines that rotate the alternators have to be fed with more steam or water as the case may be. If this demand for power goes more than their capacities, at some point some alternator slows down to such levels that its safety mechanism isolates it from the grid. This causes a sudden extra power demand burden on the other alternators. The power management system of the grid have to trip some consumer networks to balance the power in the shortest time possible, either automatically or manually. Some times this balancing act is so tricky and shaky that the entire power grid collapses as a result of system fluctuations.

This situation is a nightmarish one for the power engineers who manage the power generation stations.

It takes time for them to bring everything back to normalcy.

These kind of system imbalances also causes much distress not only to the humans but also to the machines. The chances of machine life getting reduced or development of potential failure faults in the machines and power grid switch gears for creating uncalled for failures at a future date increase.

All could have been minimised if Indian authorities had taken some fundamental care in managing their power management systems with respect to the following:

1. Allowing independent power supply systems for specific communities and industries which are not directly connected to the national grid.

2. Reducing political and non-professional decision making in power system management

3. Introducing mandatory professional competency certification for all engineers and technicians working in power system operation, maintenance and management.

4. Creating appropriate standards for power equipment and systems and appropriate mechanisms for quality control management.

5. Creating an appropriate national authority which is statutorily authorized to plan , implement ,supervise  or coordinate all policies , programmes, projects and systems  connected with power generation and distribution at the national level. 

6. Plan and implement systems that make power management simpler to understand and manage 

7. Prevent arbitrary postings and transfers of power management personnel. 

It is not difficult. But the political leadership should have a will, vision and ability to identify competent professional leaders who can do all these.

Just as they did in identifying one such person for a project such as the Delhi Metro, their senses should work in identifying more such professional leaders from the millions, instead of getting pseudo professionals who might be willing to please them.

ഇന്ത്യയുടെ പിന്നോക്കാവസ്ഥ: മായമോ മായയോ ?

ഇന്ത്യ പിന്നോക്കാവസ്ഥയില്‍ ആണോ ? അല്ലെന്നു പറയാനാണ് ഇഷ്ടമെങ്കിലും അത് സത്യമല്ലെന്നുള്ളത് ആര്‍ക്കാണ് അറിഞ്ഞു കൂടാത്തത്? കണ്ണടച്ചാല്‍ എല്ലാവര്ക്കും ഇരുട്ട് ആകില്ലല്ലോ ! എന്നാലും സംശയം കൂടി കൂടി വരുന്നു.

ഇപ്പോള്‍ ലണ്ടനില്‍ ഒളിമ്പിക്‌ അരങ്ങേറുകയാണ്. പണ്ടൊക്കെ മെഡല്‍ ഒന്നും കിട്ടിയില്ലെങ്കിലും ഇന്ത്യക്കാരെ ആരും ഒന്നും പറയില്ലായിരുന്നു. അത്രക്കൊക്കെ അവരെ കൊണ്ട് ആവൂ എന്ന് എല്ലാവര്ക്കും അറിയാമായിരുന്നു. എന്നാല്‍ ഇന്ന് അതല്ല സ്ഥിതി.  ആറ്റം ബോംബും ബഹിരാകാശ ഗവേഷണവും ഭൂഖണ്ഡാന്തര മിസൈലുകളും കമ്പ്യൂട്ടര്‍ സോഫ്റ്റ്‌ വെയറുകളും ഒക്കെ പടച്ചു വിടുകയും ആയുധങ്ങള്‍ വാങ്ങാന്‍ ലോകത്തില്‍ ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ ചെലവ് ചെയ്യുകയും ലോകത്ത്‌ ഖനനം ചെയ്യുന്ന സ്വര്‍ണത്തിന്‍റെ ഒട്ടു മുക്കാലും വാങ്ങി കൂട്ടുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു അതി പ്രധാന രാജ്യമായി കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു ഇന്ത്യ.

അപ്പോഴെങ്ങനെ ഇന്ത്യ പിന്നോക്കാവസ്ഥയില്‍ ആകും?

ചില ഇന്ത്യക്കാര്‍ അനേകായിരം കോടികളുടെ ആസ്തിയുള്ളവര്‍ ആയിക്കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു.

ചിലരുടെ അനേകായിരം കോടികളുടെ അംബരചുമ്പി വസതികള്‍ ഉടുതുണിക്ക് മറുതുണി ഇല്ലാത്ത ഇന്ത്യക്കാര്‍ക്ക് രസം പകര്‍ന്നു കൊടുത്ത് ഉയര്‍ന്നു നില്‍ക്കുന്നു.

ഇത് പിന്നോക്കാവസ്ഥ ആണോ?

കോടികള്‍ വിലയുള്ള കാറുകളും മോട്ടര്‍ സൈക്കിളുകളും പാട്ട് പെട്ടികളും ഇന്ത്യയില്‍ ചൂടപ്പം പോലെ വിറ്റു തീരുന്നു. പലതരം കാറുകളുടെ ബാഹുല്യം മൂലം റോഡില്‍ ഇറങ്ങാന്‍ കഴിയാത്ത അവസ്ഥ.

ഇത് പിന്നോക്കാവസ്ഥ ആകുമോ?

ചില ആയിരങ്ങള്‍ മാത്രം ശമ്പളം കിട്ടുന്ന എംപി യും എം എല്‍ എ യും ആകാന്‍ ലക്ഷങ്ങളും കോടി കളും മുടക്കാന്‍ തയ്യാറായി ക്യൂ നില്‍ക്കുന്ന അനേകം ഇന്ത്യന്‍ പൌരന്മാര്‍.

ഇത് പിന്നോക്കാവസ്ഥയുടെ ലക്ഷണമാണോ ?

ചില രാജ്യങ്ങളില്‍ ഒരു അപകടം വന്നു കുറച്ചു പൌരന്മാര്‍ അപായപ്പെട്ടാല്‍ അവിടങ്ങളിലെ ഭരണ കൂടത്തിനു വിറയല്‍ വരുന്നത് കാണാം. എന്നാല്‍ ഇന്ത്യയില്‍ നൂറു കണക്കിന് ഇന്ത്യക്കാര്‍ കാഞ്ഞു പോയാലും അങ്ങനൊന്നു അറിഞ്ഞ ഭാവം പോലും കാണത്തില്ല. ഇത് മുന്നോക്ക ലക്ഷണമല്ലെങ്കില്‍ പിന്നെന്താണ്?

ഇന്ത്യന്‍ ഭരണ തലപ്പത്ത് ഇരിക്കുന്നവര്‍ അസാമാന്യ ധൈര്യശാലികള്‍ ആണെന്ന് സമ്മതിക്കണം. അല്ലെങ്കില്‍ അവര്‍ക്ക് നിറഞ്ഞ എ കെ ഫോര്‍ട്ടികള്‍ പിടിച്ചു ഉറക്കം തൂങ്ങി നില്‍ക്കുന്ന ജവാന്‍മാരുടെ വലയത്തിനുള്ളില്‍ പേടി കൂടാതെ നടക്കാനോ നിക്കാണോ ഉറങ്ങാനോ പറ്റുമോ ? അതും മുന്നോക്കാവസ്ഥയുടെ ലക്ഷണം തന്നെ എന്ന് പറയാതിരിക്കാന്‍ വയ്യ.

മുംബൈയും ചെന്നൈയും പോലെയുള്ള ഇന്ത്യന്‍ മഹാ നഗരങ്ങള്‍ക്ക് മറ്റൊരു വിദേശ നഗരങ്ങള്‍ക്കും ഇല്ലാത്ത ഒരു പ്രത്യേക മണമാണ്. അത് നാറ്റമാണെന്ന് അസൂയാലുക്കള്‍ മാത്രമേ പറയൂ. ആ നഗരങ്ങളില്‍ ചില്ല് മേടകളില്‍ ഇരിക്കുന്നവര്‍ക്ക് ആ മണം ഒരു ഹരമാണ്. അതും മുന്നോക്ക അവസ്ഥയാണല്ലോ.

പ്രകൃതി സ്നേഹികള്‍ ആണ് ഇന്ത്യക്കാര്‍. എയര്‍ കണ്ടീഷന്‍ കാറുകളില്‍ ഇന്ത്യന്‍ ഹൈവേ യാത്ര നടത്തുന്ന മന്ത്രിമാര്‍ക്ക് പോലും തുറന്ന വഴിയരുക് തന്നെ മലമൂത്ര വിസര്‍ജനത്തിനു പഥ്യം. അപ്പൊ പിന്നെ വഴിയോരത്തു പബ്ലിക്‌ ടോയിലറ്റുകള്‍ ഇല്ലാത്തത് പിന്നോക്കാവസ്ഥ മൂലമെന്ന് പറയാന്‍ പറ്റില്ലല്ലോ.

ലക്ഷങ്ങള്‍ ഫീസ്‌ വാങ്ങുന്ന എന്ജിനിയരിംഗ് മെഡിക്കല്‍ നഴ്സിംഗ് മാനേജ്മെന്‍റ് കോളേജുകള്‍ തലങ്ങും വിലങ്ങും തല ഉയര്‍ത്തി നില്‍ക്കുന്ന കാഴ്ച മുന്നോക്കമോ പിന്നോക്കമോ ? മുടക്ക് മുതല്‍ ആയുസ്സില്‍ ശമ്പളമായി കിട്ടിയില്ലെങ്കില്‍ എന്താ? വിദ്യ അഭ്യസിക്കാന്‍ പറ്റിയത് ചില്ലറ കാര്യമാണോ ?

ഒരു പൌരന് അനേകം ഐടെന്‍ടിറ്റി രേഖകള്‍ അനായാസം സംഘടിപ്പിക്കാന്‍ ഈ മഹാ രാജ്യത്ത് കഴിയും എന്നത് എടുത്തു പറയേണ്ട നേട്ടമല്ലെന്ന് പറയാമോ?

കുറ്റം ചെയ്‌താലും ചെയ്തില്ലെങ്കിലും ജയിലില്‍ പോകാന്നുള്ള ചാന്‍സ് ഏകദേശം ഒരു പോലെ ആണ് ഇന്ത്യയില്‍ എന്നത് ഒരു വലിയ കാര്യമല്ലേ ? റോഡില്‍ ഇറങ്ങിയാല്‍ അപകടം വരാം, വരാതിരിക്കാം  എന്ന പോലെ !

ജാതിയും മതവും വലിയ പ്രശ്നമാണ് ഇന്ത്യയില്‍ എന്ന് ചില ഇന്ത്യാ വിരോധികള്‍ പറയുമായിരിക്കും. ഭക്ഷണം കഴിക്കുമ്പോള്‍ ഏതു ജാതിക്കാരന്‍ വച്ച ഭക്ഷണമെന്നു ഒരു ഇന്ത്യാക്കാരനും ചോദിക്കില്ല. വയറു നിറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞു രാഷ്ട്രീയം പറയുമ്പോ ചിലപ്പോ അടി പിടി കൂടുമെങ്കിലും. അതൊരു നേരമ്പോക്കല്ലേ?

കഴിവുള്ള ഡ്രൈവറെ വച്ചു ശമ്പളം കൊടുക്കുകയും കഴിവില്ലാത്തവനെ കൊണ്ട് വണ്ടി ഓടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് ഇന്ത്യന്‍ ബോസമ്മാരുടെ ഒരു തമാശയാണ്. വഴക്ക് പറയാന്‍ ഒരു കാരണം കിട്ടിയില്ലേ പിന്നെ ബോസായി ഇരുന്നിട്ട് എന്ത് കാര്യം?

അങ്ങനെ ഒരു മനസ്ഥിതി ഇന്ത്യയില്‍ എല്ലാ മേഖലകളിലും ഉള്ളതു മൂലം ചിലപ്പോ ഒളിമ്പിക്കില്‍ കളിപ്പിക്കാന്‍ കൊണ്ട് പോയത് കളി അറിയുന്നവനെ ആയിരിക്കണമെന്നില്ല.

കളിക്കാന്‍ അറിയുന്ന ഇന്ത്യക്കാര്‍ പ്രത്യേകിച്ചൊന്നും ചെയ്യാനില്ലാതെ ഇന്ത്യാ രാജ്യത്ത് അവിടവിടെ ലണ്ടന്‍ ഒളിമ്പിക്ക് ടി വി യില്‍ കണ്ടു ചിരിക്കുന്നുണ്ടാവും.

മെഡല് കിട്ടാത്തത് ഇന്ത്യയുടെ പിന്നോക്കാവസ്ഥ മൂലമെന്ന് പറയാന്‍ പറ്റുമോ ?

ഇതെല്ലാം ഇങ്ങനെ ആലോചിച്ചു പോയപ്പോ ഒരു കാര്യം പിടി കിട്ടി.

ഈ രാജ്യത്ത് സകലതും മായയോ മായമോ ആണെന്ന കാര്യം !

[View the linked list of all Blogs of the Author Here ]

Saluting Aamir Khan and His Satyameva Jayate Program !

Let me first admit frankly, I am not a regular movie viewer, though I was one of that sort while I was in my youth days. It is not that I do not enjoy films now. I do like good movies but some how I feel short of time to watch the movies that get released in the languages that I am comfortable.

The people behind the movie making business are quite talented and God has given them certain very good communication skills that when effectively used could make the lesser fortunate ones quite overwhelmed. Their collective communication skills can make people entertained and addicted. For that entertainment addiction people are willing to pay just as they are willing to spend for their food or even more. So the talents of those connected with the motion picture business are greatly remunerated with big money quite often. This big money and the large fan following made the talented communication artists connected with motion picture to live in a world of fame and glamour with a certain aura transforming many of them to the status of living stars on earth.

I am an admirer of stars that shine both in the sky and on earth. But I am not an astronomer. So I do not keep track of the names and details of stars any where. But occassionally some stars out perform others that even my untrained eyes notice.

Mr Aamir Khan is one such star of Bollywood. I noticed him some time ago, when my 25 year old son insisted that I should see his film ' 3 Idiots ' with him in the theatre. Yes, I liked the comedy with some messages, primarily because it centred around three engineering students and I myself was one some decades ago. In fact, I saw the picture twice in the theatre. My son was quite enthusiastic in describing the qualities of Mr Khan that made this Khan different from other Bollywood stars.

A few weeks ago I happened to watch a TV programme called 'Satyameva Jayate' anchored by Mr Aamir Khan. It was dubbed in Malayalam and beamed by the popular Asianet TV channel of Kerala. Though I could not watch the programme from the beginning to the end, I immediately felt that this bollywood star has embarked upon a visual media project that the whole of India would feel indebted.

Today again, I happen to watch another episode of the Satyameva Jayate programme of Mr Aamir Khan. This programme was concerning the issue of water pollution and water scarcity in India.

During the many initial years of my professional career I had to train myself and work as a water and waste water treatment expert. During those days I learnt many things and understood the manner in which this precious natural resource should be managed.

I remember taking extra pains in studying the water requirements of the huge steel industry where I worked at that time and the enormous wastage and that industry had been doing all the decades earlier. It was not because it ought to to it, but because the designers of the plant and its management felt that water was a free commodity and water bodies are the place for dumping the waste waters ! At that time the said steel plant located in central India used to draw nearly 35000 cu.m/hr of water from external dams on an average. My studies revealed that this was not necessary at all if the plant take some simple water management measures. With the support of the then MD of the steel plant -who used to be concerned with water unlike many others- I introduced the concept of ' Zero Discharge' of water from the Industry which made it possible to bring down the water usage of this steel plant to near zero in the years  that followed making the precious water of the dams available for further development of agriculture.

Water and waste water management is simple as well as complex depending upon the situation. Water is a universal solvent for most of the minerals, elements and compounds. Nature has the potential to purify water naturally provided we do not pollute our water bodies beyond what nature can accomplish. Similarly water is a universally distributed natural resource and it is quite abundant for all people, provided we do not disturb the natural distribution mechanisms. If we do it we are bound to augment nature to the extent we have disturbed it.

But this can be done only when the people are aware and behave responsibly. Unfortunately this is where  Indians fail both individually and collectively.

The western nations are called developed nations not because they have nuclear bombs and mass destruction weapons. It that were so, erstwhile USSR should have been the most developed nation on earth ! They are developed because they know how to keep their rivers, streams, lakes and beaches in pristine beauty . 

In the western world, thousands of engineers are trained and engaged in water and waste water management related areas. They keep improving their technologies related sanitation, waste management, sewage and water treatment which our country has miserably failed over the years. Just imagine the way in which our Ganga Action Plan failed after spending crores of rupees !  Indian leadership has yet to understand the importance of trained professionals with knowledge and competency to make such programmes a success. India just does not have enough professionals in the multidisciplinary field of water and waste water treatment areas. The present practice of branding any engineer to undertake work in this field is bound to lead to failure only.

As a bureaucrat who participated in the Satyameva Jayate programme of Aamir Khan on water, it is not so difficult for India to come out of its shameful level development in this regard if the political leadership of the country has determination and vision . Unfortunately that is what India lacks miserably.

Aamir Khan's programme is becoming popular day by day and it gives out a positive message unlike other such programmes. The popular 'we shall over come one day' is getting replaced with ' we shall overcome now'. 

He has decided to use his God given communication talents and energy for making us all aware of those problems that keep our nation belittled in the eyes of other nations. Our mass awareness should make our sleeping leadership open their eyes and act !

If it happens, there is nothing that can prevent India to really become the most desirable land on earth !

I earnestly hope people like Mr Aamir Khan will keep energizing this country to that goal !

A big salute to him, to his team and to all those Indians who contribute to make it happen !

[View the linked list of all Blogs of the Author Here ]